«Arrivée des pêcheurs de sardines» (Llegada de los pescadores de sardinas), circa 1900, óleo sobre lienzo. 37×55 cm. Se puede ver en el «Musée d’art et d’histoire des Côtes d’Armor, Saint-Brieuc», Francia. Obra de Alfred Guillou, captura una escena marítima serena pero llena de actividad en la costa bretona de Francia. La composición muestra varios barcos amarrados junto a un embarcadero de piedra, con un barco central ondeando una bandera roja, con los pescadores a bordo al regreso de su jornada en el mar. Pequeños botes de remo salpican las aguas tranquilas, mientras que velas distantes puntean el horizonte bajo un cielo nublado y dramático. La paleta de colores apagados —grises, azules y tonos terrosos— evoca una atmósfera de serenidad y tranquilidad en la mañana ante el cambio inminente del clima, con el agua reflejando los barcos y el cielo para añadir profundidad y calma. En el embarcadero, un pequeño grupo de observadores mira la actividad abajo. Los detalles meticulosos de Guillou, desde la textura de las velas hasta las sutiles ondulaciones del agua, destacan su habilidad para retratar la vida cotidiana con un toque pictórico, rindiendo homenaje a las comunidades costeras trabajadoras al combinar realismo con un ambiente poético.
Alfred Guillou (1844-1926), nació en Concarneau, Bretaña, en el seno de una familia de pescadores y agricultores. Su padre fue alcalde de la localidad durante quince años. Se convirtió en un pintor destacado del patrimonio bretón. Recibió sus primeras lecciones de arte de un litógrafo visitante y se mudó a París en 1862, donde estudió con Alexandre Cabanel y se relacionó con artistas como Jules Bastien-Lepage y Fernand Cormon.
Debutó en el Salón de París en 1868 y, en 1871, regresó a Concarneau, donde fundó la Colonia de Arte de Concarneau junto a su cuñado Théophile Deyrolle. Esta colonia atrajo a artistas interesados en temas marítimos y el primitivismo de las tradiciones bretonas, influenciada por la cercana Pont-Aven. Guillou expuso en las Exposiciones Universales de 1889 y 1900, ganando medallas de plata, y se involucró en la política local y el Museo de Bellas Artes de Quimper. Sus obras a menudo retrataban la vida marítima bretona, reflejando su herencia y el entorno costero, como en «Arrivée des pêcheurs de sardines», que se encuentra en el Musée d’art et d’histoire de Saint-Brieuc.
Contexto Histórico de la Pesca de Sardinas en Bretaña
En el siglo XIX, Bretaña era el centro de la industria sardinera francesa, contribuyendo con el 50% de la producción nacional ya en el siglo XVIII y experimentando un auge con la introducción del enlatado alrededor de 1824 por Joseph Colin, basado en las técnicas de preservación de Nicolas Appert. La pesca de sardinas era principalmente costera, utilizando pequeños barcos abiertos llamados «chaloupes sardinières» con redes de deriva cebadas con huevas de bacalao saladas (rogue). La temporada variaba por región: en el sur de Bretaña, como en Lorient o Belle Île, de junio a julio; en Douarnenez, en agosto; y más al sur, de septiembre a marzo. Los pescadores salían típicamente antes del amanecer o durante la noche para capturar los cardúmenes migratorios cerca de la costa, regresando el mismo día —a menudo a media mañana o temprano por la tarde— para asegurar la frescura, ya que las sardinas eran frágiles y difíciles de almacenar sin refrigeración.
La llegada al mercado o puerto era crucial, con los barcos atracando rápidamente para vender el pescado fresco a representantes de fábricas que negociaban ruidosamente en el muelle. Era importante llegar primero porque las sardinas se deterioraban rápidamente, lo que permitía obtener mejores precios y selección por parte de los compradores; los primeros en llegar aseguraban contratos favorables y evitaban las pérdidas por descomposición, especialmente en una era sin refrigeración, donde el procesamiento inmediato era esencial para la industria del enlatado. Esta urgencia impulsaba una competencia feroz entre los barcos, con el número de embarcaciones aumentando de 700-1000 a principios del siglo a 6800 en 1880, reflejando el crecimiento económico pero también las presiones.
Krabbe significa cangrejo 
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